Da uno degli ultimi libri di Ottolenghi, una polenta diversa dalla classica versione.
Preriscaldate il forno alla ventola a 150°C. Preparate i pomodori za’atar. Mettete i pomodori, l’olio, l’aceto, l’aglio, 1/2 cucchiaino di sale e una buona macinata di pepe in una pirofila media, circa 30 cm × 20 cm. Coprite bene con un foglio di alluminio e cuocere per 40-45 minuti, mescolando a metà e fino a quando i pomodori sono appena scoppiati ma non stanno cadendo completamente a pezzi. Togliete la pellicola, incorporate delicatamente lo za’atar e lo zucchero e lasciate raffreddare completamente. Una volta raffreddati, mescolate le erbe aromatiche (delicatamente, in modo da non rompere i pomodori). Foderare una teglia grande di circa 40 cm × 30 cm con la carta da forno.

Mettete 40 g di burro in una casseruola a fuoco medio-alto. Una volta sciolto, aggiungete la farina e cuocete, sbattendo continuamente, per 30 secondi o finché non profuma di popcorn. Versate lentamente 350 ml di latte, sbattendo continuamente per evitare grumi, quindi aggiungete l’aglio, 1/2 cucchiaino di sale e abbondante pepe, abbassate la fiamma e cuocete per 5 minuti, mescolando spesso, fino a quando non sarà abbastanza densa e non più farinosa. Mettete da parte e coprite con un pezzo di carta da forno, per evitare che si formi la “pelle”.
Nel frattempo preparate la polenta mettendo prima i restanti 400ml di latte, 300ml di acqua, 20g di burro, 1 cucchiaino e mezzo di sale e una buona macinata di pepe in una padella (o casseruola) a fuoco medio-alto. Una volta che bolle delicatamente, abbassate la fiamma, aggiungete lentamente la polenta, sbattendo continuamente per incorporarla, e cuocete per 2 minuti, per addensare. Aggiungete il pecorino e i restanti 20g di burro e mescolate con una spatola fino ad incorporarlo. Trasferite rapidamente sulla teglia preparata e stendete in una grande forma oblunga di circa 1 cm di spessore e 38 cm di lunghezza. Versate con un cucchiaio la besciamella e stenderla in modo che copra la superficie, lasciando un bordo di 1 cm e mezzo esposto attorno ai bordi.
Coprite uniformemente con la feta e i rametti di origano e cuocete per 22 minuti, o fino a doratura dei bordi. Lasciate raffreddare per 5-10 minuti. Versate circa la metà dei pomodori za’atar sopra la polenta al forno, servendo il resto in una ciotola a fianco. Usate un tagliapizza per tagliare facilmente le fette e servite calda.
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Ricetta da OTK Extra Good Things